Nom de domaine : où l’enregistrer et à quel prix

C'est le point de départ que beaucoup découvrent trop tard. Un nom de domaine n'est jamais acquis définitivement : il est enregistré pour une période d'un à dix ans auprès d'un bureau d'enregistrement, et se renouvelle. Faute de renouvellement, il redevient disponible pour n'importe qui.

Cette location est encadrée par un registre, l'organisme qui gère l'extension. L'Afnic administre le .fr, d'autres organismes gèrent le .com ou le .org. Votre bureau d'enregistrement n'est qu'un intermédiaire entre vous et ce registre.

L'extension n'est pas un détail cosmétique : elle porte un signal de confiance et, dans certains cas, des contraintes d'éligibilité.

• Le .fr est le repère naturel d'une activité française. Il inspire confiance à un public local et son enregistrement est réservé aux personnes établies dans l'Union européenne.
• Le .com reste l'extension par défaut à portée internationale. C'est aussi la plus saturée : les noms courts et évidents sont pris depuis longtemps.
• Les extensions thématiques peuvent servir un positionnement, mais restent moins ancrées dans les habitudes. Une partie du public tape encore machinalement .com ou .fr.
• Les extensions régionales comme .bzh ou .paris portent un ancrage local qui peut avoir du sens pour un commerce de proximité.

L'extension n'a pas d'effet direct sur le référencement. Ce qui compte, c'est la cohérence avec votre audience : un .fr pour une clientèle française envoie un signal de proximité qu'un domaine exotique n'enverra pas.

Faut-il réserver plusieurs extensions ?

Réserver le .fr et le .com de son nom protège contre l'occupation opportuniste et coûte une vingtaine d'euros par an. C'est raisonnable pour une marque établie. Multiplier les extensions par précaution devient en revanche vite coûteux et sans réel bénéfice.

L'opération est standardisée et prend généralement moins d'une semaine. Elle n'interrompt pas le site tant que les serveurs DNS restent inchangés.

• Vérifier l'éligibilité. Le domaine doit généralement avoir plus de soixante jours et ne pas avoir été transféré récemment.
• Déverrouiller le domaine depuis l'interface du registrar actuel.
• Récupérer le code d'authentification, parfois appelé code de transfert ou auth-code.
• Vérifier l'adresse e-mail de contact associée au domaine : c'est là que sera envoyée la demande de confirmation, et une adresse obsolète bloque tout.
• Lancer le transfert chez le nouveau registrar et confirmer.
• Contrôler la zone DNS après transfert : certains registrars ne reprennent pas les enregistrements existants, ce qui peut couper la messagerie.